How to translate "unscratchable itch" to Russian?

Question

An unscratchable itch is an issue that is very important to a person, but which they cannot do anything about.

What would a more or less close Russian equivalent (apart from журавль в небе)?

Update 1:

Example of usage in a sentence:

After miss X dumped him and married another guy, she became Y's unscratchable itch.

Meaning: Y cannot be together with miss X, but he can also not forget her.

Update 2:

Another example:

In order to write a good screenplay, it must in one way or another be related to your unscratchable itch.

Meaning: A piece of art will only resonate with the audience, if its creator put their "soul" into it, i. e. made this work of art about something they care deeply about, but cannot change in real life.

Answer 1

I'm not sure "unscratchable itch" is something that applies equally well to both your examples, but if I were forced to use the same Russian idiom for both of them, I would go with мысль … не даёт покоя:

Мысль о мисс X не давала покоя Y с тех самых пор, как она бросила его и вышла за другого.

Чтобы сценарий вышел удачным, в нём так или иначе должно быть то, мысль о чём не даёт вам покоя.

There are couple more idioms related to this:

• любимая мозоль, "pet peeve, some problem that you can't stop talking about once it's mentioned". It's not an obsession but rather a conversation subject.

• больное место, больная тема, "sore spot, something you'd rather not talk about". Unlike the previous one, that's something you'd rather not talk about.

• идея фикс, идефикс, "pathological obsession with something". It's not about the state of mind but rather some belief or plan, on which one can actually act.

• заноза в заднице, головная боль "pain in the ass, a permanent problem you can do little about". Again, it's not about a state of mind but rather some usually definable external problem.

Answer 2

There is also an idiom сохнуть по кому-либо meaning to love somebody "from the distance".

Она бросила его и вышла замуж за другого, а он по ней всё ещё сохнет.

Answer 3

I'd like to use the word мечта with some adjective here. Not sure if it's possible to use the same adjective for all phrases, but seems like заветная or несбыточная fits better. At least for the meaning I understood from your question (I haven't met this idiom before). Заветная is aimed on importance when несбыточная is about unreachability - you have to choose.

I also like the word одержимость but it will require to rephrase the whole sentence.

By the way, Google translates it as непреодолимый зуд - it's nice to show одержимость, and I suppose it's a good translation in general, but it's difficult to put it into your examples.

And now, some translations. Ones I liked the most are marked bold.

• После того, как мисс Икс вышла замуж за другого, она стала для Игрека заветной мечтой.

  Фраза подчёркивает, что Игрек стал ценить её после (а точнее в следствие) того, как она вышла замуж - возможно, он её до этого не особо замечал, а тут это произошло и его отношение изменилось.

• После того, как мисс Икс вышла замуж за другого, Игрек стал одержим ей.

  Как предыдущий вариант, но меньше делает акцент на отношении до замужества, и сильно выражает, что он стал постоянно о ней думать после.

• После того, как мисс Икс вышла замуж за другого, она стала для Игрека несбыточной мечтой.

  В отличие от предыдущих не делается акцент на изменении отношения. По-прежнему выражает ценность для него, но может говорить не об изменении отношения, а об изменении статуса - до замужества было возможно, что они будут вместе, а после - уже нет.

• Для написания хорошего сценария надо, чтобы он так или иначе касался твоей мечты.

  Вроде бы звучит хорошо, подчёркивает, что это что-то, что тебя волнует, о чём ты думаешь. Но есть существенный недостаток - выражает позитивную направленность и ценность, тогда как оригинальная версия говорит просто о мыслях и раздумьях, а значит автоматически включает и возможность зацикливаться на проблемах.

• Для написания хорошего сценария надо, чтобы он так или иначе касался твоих забот.

  Попытка исправить недостаток прошлой версии, честно говоря, не очень удачная. Хотя слово "заботы" и может использоваться в обоих смыслах (хотя я не уверен, насколько это распространено), оно не подчёркивает раздумья. И вообще фраза становится менее выразительна.

• Для написания хорошего сценария надо, чтобы он так или иначе касался того, о чём ты постоянно думаешь.

  Более корректная с точки зрения смысла фраза, но менее красивая и более размытая.

• Для написания хорошего сценария надо, чтобы ты был одержим им.

  Подчёркивается актуальность и некая зацикленность на идее, и при этом абсолютно ничего нет про её положительность или отрицательность. Мне сложно вставить сюда выделение некой части сценария и получается одержимость сценарием в целом (в том числе не сюжетом, а самим написанием) вместо какой-то идеи в рамках сценария.

• Для написания хорошего сценария надо, чтобы ты был одержим его сюжетом.

  Попытка исправить недостаток прошлой версии, но он лишь уменьшился - теперь исключена одержимость написанием как таковым, но сохраняется одержимость сюжетом в целом вместо акцента на деталях или идее. Можно было бы заменить "его сюжетом" на "чем-то из него", но тогда выразительность фразы падает.

• Для написания хорошего сценария надо, чтобы от у тебя от него прям зудело.

  Более красивая версия прошлой фразы. Кстати, по сути это модификация варианта "непреодолимый зуд" от Гугла. По идее "от него" вместо "от этого" по-прежнему ставит акцент на сценарий, а не его написание, хотя более неявно. Проблема с неуказанием идеи сохраняется.

• Для написания хорошего сценария надо взять в него что-то такое, от чего у тебя прям зудит.

  Мне кажется, такая формулировка в наилучшей степени отражает смысл фразы - по-прежнему подчёркивается актуальность, а также говорится о том, что зацикленность должна быть не на самом сценарии, а на том, о чём он - что в нём должна быть некая сюжетная линия, которая для тебя важна, о которой ты постоянно думаешь.

• Для написания хорошего сценария надо чтобы он был о наболевшем.

  Это версия на основе идеи из комментария @YellowSky. Она красивая, подчёркивает актуальность и сюжетную линию, но в противовес варианту с мечтой больше склоняет в негативную сторону. Кстати, с мечтой можно сформулировать аналогично "чтобы он был о твоей мечте".

• Для написания хорошего сценария надо чтобы он был о наболевшем... Ну или о мечте.

  Для написания хорошего сценария надо чтобы он был о наболевшем... Ну или о мечте...

  Этот выставляет мечту и наболевшее в неравном свете, что на мой взгляд нехорошо. Кстати, в каком именно, будет зависеть от интонации - если вторую часть сказать пренебрежительно (скорее всего на письме будет выражаться точкой в конце), то получится, что надо о наболевшем, но сойдёт и о мечте. Если сказать вторую часть мечтательно (закончить многоточием), то будет "хотелось бы о мечте, но скорее всего придётся о наболевшем". Как красиво скомбинировать их в одну фразу так, чтобы они были равноправны, я не знаю.

PS: Надеюсь, это было полезно :)

Answer 4

Suitable idiomatic translations would be

неисполнимое желание

неисполнимая мечта

неизбывная мечта

непреходящая мечта

вечная мечта

In context of a sentence, you could finish it with ", что так и осталось мечтой".