Omitting чтoбы in certain contexts

Question

So I was talking with a friend and he said:

У мeня нeт дeнeг плaтить зa нaшe cвидaниe

I asked him if I could use чтoбы, and he said that also sounded fine. So is there a rule for the situations where you can omit чтoбы? If someone can link some Russian sources that would be nice.

Answer 1

That is a very good question. Indeed, in some contexts что́бы can be dropped. These include:

VERB + что́бы + INFINITIVE:

• Я пришёл[, что́бы] поговори́ть с тобо́й.
• Я звоню́[, что́бы] сказа́ть, что не смогу́ прие́хать.
• Я ходи́л в магази́н[, что́бы] купи́ть молока́.

NOUN + что́бы + INFINITIVE:

• У меня́ есть по́вод[, что́бы] напи́ться.
• У меня́ есть де́ньги[, что́бы] заплати́ть за учёбу.
• У меня́ есть все возмо́жности[, что́бы] заверши́ть на́чатое.
• У меня́ есть вре́мя[, что́бы] приспосо́биться к но́вым пра́вилам.

It depends on the specific NOUN whether you can drop что́бы. Sometimes you can't drop it:

• У меня́ есть ру́чка, что́бы писа́ть.

Sometimes you don't need что́бы at all:

• У меня́ есть жела́ние пое́хать в о́тпуск.
• У меня́ была́ попы́тка бро́сить кури́ть.

This is by no means a definitive answer. Whether or not you can use or drop что́бы depends on the concrete noun or verb phrase being used.