What word was used in Russian for line before the borrowing of "линия"?

Question

What word was used in Russian for a line before линия was borrowed in the 18th century?

Was it черта? Or something else?

Answer 1

В словарь древне-русского языка Срезневского есть статья про слово черта:

ЧЕРТА 1) Протяжение, имеющее одну длину без ширины и толщины, линия. Иота едина, или едина черта не прейдет от закона. Провесть черту. 2) Стар. Пограничная линия; рубеж с укреплениями. Велели столнику и воеводе... Колычевскому быти по Белогородской черте в Олшанску. 3) Действие, поступок. Это прекрасная черта в его жизни. Прошедшаго житья подлейшия черты. 4) В минералогии: царапина, сделанная на минерале твердейшим его телом. 5) У плотников: орудие, коим прочерчивают доски. 6) Во мн. Облик, очертание лица.

С другой стороны, у Срезневского есть и слово линия: "черта, проведенная от одной точки до другой".

Этимологический словарь Семенова:

Черта
Древнерусское – чьрта. Старославянское – чръта. Общеславянское – cьrta. Индоевропейское – ker(s)- (резать).
Слово известно с XI в., с XIV в. вошло в употребление слово «чертеж» в значении «отметка, грань». Широкое распространение слово получило в начале XVIII в. Существует во всех славянских языках, т.к. восходит к общеславянскому cьrta. Родственными являются: Украинское, белорусское – черта. Болгарское – чьрта. Производные: черточка, чертить, начертать, чертеж.

О слове линия словарь Семенова явно указывает что впервые оно упоминается в словарях с 1731 года:

Линия
Заимствование слова произошло в XVIII в., впервые в словаре встречается в 1731 г. Современное значение слова: «черта, определяющая предел какой-либо поверхности или направление в движении». Первоисточник слова – латинский язык, значение «льняная нить», «льняной шнур», «черта». В русском языке слово появилось из немецкого. Сначала в русском языке писали «линея». Слово встречается в других славянских языках, при этом оно не претерпевает никаких изменений.

В то же время, церковно-славянский словарь переводит слово черта как "1) малая часть минуты 2) малая буква". Встречается в нем и перевод слова "строка" как "линия", но это только шестое значение. Вопрос в том насколько можно пользоваться этим или подобным словарем для поиска предшественника "линии"? С другой стороны, в допетровские времена именно церковно-славянский был литературным языком.

Что касается слова струна, то в словаре Стрезневского оно упоминается только в значении "струна муз. инструмента" или "тетива". В качестве синонимов (в том числе во фразеологизмах) предлагаются "нитка", "жила", "тетива", так что струна - не претендент.

Так что черта, похоже является главным претендентом на предшественника слова "линия".

Answer 2

There was the word "межа". Thus, the verb "отмежеваться" means 'to discard someone or something', 'to separate from somebody or something'.