Думаю, что "следующий" по отношению к дням недели мы применяем к наименованию дня не напрямую, а косвенно - через понятие "следующая неделя", которой этот день всецело принадлежит. Это связано с тем, что подсознательно мы и в прочих случаях не отмеряем время количеством четвергов или понедельников (в отличие от "количества недель"), а ориентируемся с помощью этих наименований только внутри недели. Строго говоря, для однозначности сначала нужно обозначить, на какой это неделе и только после этого - в какой день обозначенной недели. Выражение "следующий четверг" сокращённо выполняет именно эту функцию. Поэтому "следующий четверг" - это четверг следущей недели (той, которая начнётся по окончании текущей).
Слово "этот", однозначно относящее названный день к текущей неделе - необязательное уточнение: если мы говорим "в четверг" в явном контексте будущего (состоится то-то и пр.), то упомянутый четверг относится к текущей неделе. Можно сказать аналогично и о прошедшем событии текущей недели ("в четверг был дождь"). Контекст будущего делает иногда уместным и указание на день следующей недели без уточнения "следующий": в конце недели мы можем сказать, например, что "в понедельник я пойду к врачу", и это будет однозначно понято собеседником.
Понятие "ближайший четверг (понедельник)" характерно для ссылки на мероприятия, происходящие по расписанию в определённый день недели. Такая ссылка может косвенно указывать на "следующее" по очерёдности мероприятие, которое состоится на текущей, либо на следующей неделе - в зависимости от того, до или после четверга текущей недели это говорится (если в четверг, то нужно говорить "в следующий"). Кроме того, "ближайшим" четверг можно указать относительно какой-либо даты или события в будущем - в соотв. контексте (напр. "в ближайший к дате его приезда четверг он сможет попасть к этому врачу").
